Recopilación de opiniones de profesionales del canto acerca de la respiración para el canto

En el mundo del canto hay mucha controversia sobre cómo debe ser la respiración correcta para cantar, vemos profesores proponiendo estrategias respiratorias totalmente opuestas unas a otras. Algunos dirán que hay que "meter panza y sacar pecho"; otros dirán que hay que "sacar la panza afuera"; otros te dirán que no es necesario entrenar la respiración, o que debes "respirar naturalmente"; otros hablarán de respiración "diafragmática", "abdominal", "intercostal", "costo-diafragmática", "respiración 360", "respiración intercostal alta, media o baja" ¡y muchas más!

En este artículo he recopilado la opinión de varios profesionales de la voz con respecto a la respiración. Para aprender más en detalle cómo respirar para cantar, te sugiero comenzar leyendo mi artículo sobre anatomía y fisiología del sistema respiratorio y también leer La respiración en el canto según la ciencia.

¿Es importante la respiración en el canto?

Algunos métodos de canto modernos desestiman por completo la ejercitación de la respiración para el canto. Personalmente creo que, al comenzar a estudiar canto y técnica vocal, es mejor concentrarse en el desarrollo del control, tonicidad y elasticidad de la musculatura de la laringe, no obstante, el trabajo respiratorio sí es importante y ayuda a mejorar la voz.

Seguramente habrán escuchado a algún profesor hablar de "aprender a respirar". Los seres humanos respiramos, desde que nacemos, a razón de 12 a 20 veces por minutos (y más rápido cuando es necesario), por lo tanto, no necesitamos aprender a respirar, lo que hacemos, como cantantes, es aprender a usar la respiración de forma eficiente para cantar.

En casos en los que una persona presente alguna dificultad respiratoria notable, sería conveniente hacer ejercicios de respiración correctivos. Pero, en mi experiencia, en la mayoría de los casos, conviene primero concentrarse en practicar vocalizaciones que fortalezcan la laringe y luego avanzar con ejercicios respiratorios que ayuden a expandir las capacidades de la voz.

La cantidad de salida de aire al cantar depende del coeficiente de cierre glótico y de la impedancia de entrada del sonido, por lo tanto si los pliegues vocales tienen más contacto y hay buena resonancia de la voz, usamos menos aire, por eso, la mayoría de los problemas de "falta de aire para cantar" no se resuelven con ejercicios de respiración, sino con ejercicios vocales. No obstante, si no tenemos buen control y tonicidad en los músculos respiratorios, el mismo aire va a "empujar" a la los pliegues vocales cerrados y obligarnos a expulsar el aire, esto iremos viendo a lo largo de este artículo.

Hacer cierto entrenamiento y ajustes a la respiración nos puede dar beneficios al cantar y el entrenamiento de ciertas técnicas respiratorias pueden ser esenciales para algunas formas de emisión de la voz, como la voz de gran proyección, el canto con mucho aire, algunas formas de distorsión vocal, entre otras.

La opinión de los profesionales del canto

Ahora veremos la opinión sobre la respiración de diferentes profesionales del canto y la voz, incluyendo metodología de canto contemporáneo y de música clásica. No voy a dar una opinión específica de estas citas aquí, más adelante iremos viendo ciertas conclusiones, la idea es poder mostrar las diferentes opiniones y visiones con respecto a la respiración que hay en diferentes metodologías y diferentes cantantes y maestros de canto.

Estill Voice Technique (EVT)

Jo Estill fue una cantante, especialista de la voz e investigadora que fundó el método conocido como "Estill Voice Training" (EVT) o "Estill Voice Craft". Su método es conocido por basarme primariamente en un conocimiento de la anatomía y fisiología de la voz y no tanto en imágenes mentales, como en muchas técnicas clásicas (aunque entre los clásicos también había metodología más basada en ciencia).

Voy a citar partes del libro "The Estill Voice Model", escrito por Kimberly Steinhauer, Mary McDonald Klimek y Jo Estill, edición 2017.

…Uno de los principios operativos del entrenamiento vocal de Estill es permitir que la respiración varíe libremente. El torso es el que provee las estrategias que permiten esta libre variación…

… Si bien el diafragma es el músculo primario de la inhalación, su rol al hablar o cantar frecuentemente es tergiversado. Como lo ha descrito Jo Estill arriba, el diafragma está soltando su contracción al exhalar (que es lo que hacemos al cantar). Muchos oradores y cantantes dedican una práctica diaria al movimiento diafragmático, sin embargo, las investigaciones han mostrado que, si bien podemos inhalar voluntariamente, no podemos contraer el diafragma voluntariamente.

… El diafragma tendrá dificultad para descender y hacer más espacio para más aire en los pulmones si los músculos del vientre se mantienen muy apretados. Nosotros no respiramos en nuestro vientre, sino que sentimos nuestros vientres expandirse cuando el diafragma se contrae y el aire llena los pulmones. También podemos sentir que la caja torácica se expande.

…La cantidad de aliento requerido para alcanzar un objetivo vocal puede ser dinámicamente influenciado por la fuente (los pliegues vocales) y el filtro (el tracto vocal). Estill propuso que el anclaje del torso proveerá opciones para estabilizar y maximizar el muy complejo manejo del sistema respiratorio.

…”Los músculos de la parte baja de la espalda son de interés porque en el margen interior de la costilla están adjuntas las fibras del diafragma. La contracción de este músculo puede ayudar a mantener al diafragma abajo, ayudando a controlar la respiración, evitando que se escape tan rápido como lo haría sin la asistencia de estos músculos de la espalda. Es así que, en esencia, lo que están haciendo con el anclaje del torso es controlar la respiración, evitando que se escape tan rápido como lo haría de la otra forma.”

Luego nos habla del "anclaje de torso", una técnica que se enseña en el método de Estill para lograr mejor control de la respiración:

En la opción de anclaje, los músculos del pecho y la espalda estabilizan la columna vertebral y la caja torácica para controlar el aliento durante el habla y el canto. El anclaje del torso generalmente produce un tono más estable y potente durante el habla y la canción. A causa de que el anclaje de torso es una figura de soporte, su efecto puede variar cuando es aplicado en diferentes cualidades vocales.

Durante el anclaje del torso el pectoral mayor y el músculo dorsal ancho (latissimus dorsi) trabajan juntos para elevar el esternón y expandir la caja torácica. El cuadrado lumbar se une a las costillas flotantes en lo profundo de la parte baja de la espalda. Estas costillas son el punto más bajo de fijación del diafragma en la espalda. Por lo tanto, el cuadrado lumbar podría regular qué tan lejos y qué tan rápido asciende el diafragma durante la exhalación. De hecho, cuando Estill observó una reducción drástica del flujo de aire cuando los sujetos cambiaban desde falsete a llanto (cualidades con eficiencia glotal similar), ella atribuyó los cambios de flujo de aire al uso del anclaje de torso durante la calidad de llanto. Si bien el entrenamiento de Estill dirige la atención a la actividad en los músculos mencionados, el anclaje también involucra al grupo de erectores espinales y puede fluir hacia otros músculos de la caja torácica.

El grado de esfuerzo en la musculatura postural se observa a lo largo de las investigaciones de Jo Estill. Particularmente en sus observaciones de canto operístico y belting, ella cita la contribución de músculos de todo el cuerpo para estabilizar el control del aire durante la vocalización… Ella cita elevada actividad EMG en el esternocleidomastoideo, el trapecio y los intercostales, y media en los músculos abdominales. Watson, Williams y James encontraron que la contracción del dorsal ancho contribuye a la expansión del pecho y está asociada con el vibrato y el control de la coloratura en cantantes con entrenamiento clásico, incrementándose bajo condiciones en las que el cantante está proyectando la voz.

Complete Vocal Technique (CVT)

En el libro Complete Vocal Technique (técnica vocal completa) de Catherine Sadolin, edición 2012 se habla de tres principios generales para su metodología, de los cuales el primero es el "apoyo".

Ella dice que el "apoyo" consiste en trabajar en contra del impulso natural del diafragma para liberar el aire que ha sido inhalado y esto se consigue resistiendo ese movimiento. En la página 15 del libro en inglés dice (esta es mi traducción):

Durante el canto, los músculos de la cintura y el plexo solar son empujados hacia afuera mientras que el abdomen alrededor del ombligo es gradualmente empujado hacia adentro de forma constante y sostenida y los músculos de la espalda se tensan. Los músculos lumbares intentan tirar la pelvis hacia atrás, mientras que los músculos del abdomen intentan tirar de la pelvis hacia arriba, debajo del cuerpo. Esta batalla creada entre los músculos abdominales y los músculos lumbares es parte valiosa e importante del apoyo. Sin embargo, el apoyo debe producirse de forma sostenida y continua, como si trabajara contra una resistencia durante el tiempo que el sonido está siendo producido. Cuando las contracciones musculares dejan de ser sostenidas y continuas (por ejemplo, cuando ya no puedes tirar más hacia adentro del abdomen, en la zona del ombligo, o cuando ya no puedes seguir expandiendo hacia afuera los músculos de la cintura o el plexo solar) ahí es cuando, generalmente, no hay más apoyo. Es importante que conserves tu energía de apoyo para no malgastarla o usarla en un momento equivocado. No uses el apoyo antes que sea necesario. Guárdalo para cuando el canto se torne difícil, como en las notas altas o al final de una frase. El apoyo es un trabajo físico duro, por lo cual debes estar en buena condición física.

Richard Miller “The Structure of Singing”

Richard Miller fue fundador y profesor de canto del Conservatorio de Música de Oberlin y un reconocido especialista del canto y la voz. Como cantante, se desempeñó como tenor lírico para las principales compañías de Europa y América. Durante muchos años dio clases en EE.UU., Europa, Australia y Nueva Zelanda y escribió varios libros sobre el canto. Estos extractos son del segundo capítulo de su libro The Structure of Singing, de 1986 (yo hice la traducción al español):

En una inspiración profunda, como la que hacemos al prepararnos para cantar, el diafragma, y los músculos torácicos y abdominales aumentan su actividad. La fonación y el esfuerzo físico modifican el ritmo del ciclo de respiración. Al cantar frase tras frase ocurrirá que el ciclo de respiración es drásticamente prolongado, especialmente en su fase espiratoria. Para lograr un hábil control del manejo de la respiración para el canto, se requiere aprender una coordinación especial de las fases del ciclo de respiración (inhalación, ataque, frase, liberación).

...La voz puede ser “forzada” en más de una forma: 1) La presión de aire en la glotis puede ser tan intensa que la tensión muscular para cantar se hace insostenible; 2) la energía de la respiración puede ser tan débil que el mecanismo laríngeo debe luchar sin éxito para alcanzar las demandas de tono y amplitud, sin tener suficiente soporte muscular. La segunda forma de forzar puede ser tan perjudicial como la primera.

...El resultado de las actitudes pedagógicas, en algunos casos, es hacer a todas las voces pequeñas, sin importar la categoría real de esa voz. Igual de peligroso es la tendencia opuesta, la de querer hacer que todas las voces sean grandes.

... La mayoría de los errores con respecto a la determinación del nivel dinámico, en las primeras etapas del entrenamiento vocal, puede corresponderse con el maestro concienzudo que intenta evitar “forzar” a la joven voz y, por lo tanto, cae en la trampa de llevar al alumno a usar menos energía de la necesaria para cantar. El principal problema pedagógico en estudiantes jóvenes de canto no es que “fuercen” la voz, sino que no han aprendido cómo aplicar energía física mientras se mantienen relajados y vivos.

Alfredo Kraus

Alfredo Kraus Trujillo fue un tenor y profesor de canto español, considerado por muchos como uno de los mejores tenores líricos ligeros de la segunda mitad del siglo XX.

En una entrevista hecha a Alfredo Kraus, él dice que la técnica respiratoria justa es la que enseñaba G. Lauri Volpi, que:

“…utiliza la apertura total alrededor del perímetro del cuerpo, a la altura de las costillas, la expansión física para que todo eso se llene de aire y el diafragma se ponga tenso, lo más rígido posible y soporte el peso de la columna de aire.”

Él habla de expandir los intercostales y tratar de mantener esa apertura durante la espiración.

Javier Camarena

Javier Camarena es un tenor clásico mexicano, considerado al presente uno de los tenores más importantes en el mundo. En una entrevista hecha por Bibiana Belsasso a Javier Camarena, ella le preguntó acerca de su maestra "Cecilia Perfecto" y él contestó:

Sí, fue mi primera maestra de canto, ella me enseñó, digamos, las bases de una técnica vocal para cantar. Lo principal para cantar, al igual que la base para nuestra habla, es la respiración. Por muy extraño que suene, me enseñó a respirar, y eso fue lo fundamental. Es muy difícil, pero es muy sencillo: basta ver cómo llora un bebé, porque así de natural debe ser nuestra respiración. El bebé respira y ves cómo el abdomen se ensancha, suelta el llanto y, ¿ves cuando se quedan trabaditos?, que toda esa parte se comprime y hasta que se quedan sin aire vuelven a respirar. Ésa es la técnica perfecta de respiración.

“Hablemos de canto” con Raúl Baglietto

“Hablemos de canto” es un canal de YouTube en donde Raúl Baglietto, cantante lírico y profesor de canto, entrevista a diferentes cantantes y maestros de canto lírico sobre diversos aspectos de la técnica vocal. ¡Muy recomendable para todo el que quiera aprender más a través de la experiencia de otros cantantes y maestros! Copio aquí algunos de los comentarios que hacen con respecto a la respiración y sobre el nombre de cada entrevistado está el enlace a la primera parte de cada entrevista, en donde hablan de la respiración para el canto.

Ludovic Tézier

Ludovic Tézier es un barítono francés, considerado por muchos un referente para su tesitura. En la entrevista comenta que en su inicio él cantaba de forma “natural”, cuenta que estuvo 10 años cantando de forma “natural” y que eso lo protegió de “apoyar demasiado”. Evitaba cantar cosas difíciles y peligrosas. Después de muchos años de cantar así llegó a un punto de cambio vocal, desde ahí comenzó a trabajar el “fiato” (aliento, respiración) de manera intensa.

Él comenta que ciertas soluciones para la respiración son para una zona particular de la voz, en la parte baja de la voz siguió cantando como antes, pero, por encima del pasaje necesitaba del “apoyo” para tener estabilidad. Comenta que las estrategias respiratorias son para ayudar a la laringe a mantenerse baja, especialmente cuando, con la edad, se vuelve menos elástica.

Para él la forma correcta de inspirar es el “respiro de la felicidad”, como cuando uno está contento, llega a casa, se sienta en un sillón e inspira profundo y relajado, sin tensión, sin esfuerzo. La dificultad yace en la espiración, en “posar la voz junto al fiato” y dice que al hablar de “fiato” está hablando de la panza o estómago. La sensación es como de hacer descender el fiato y cantar encima como si estuviera “esquiando” sobre ese aire. Dice que el sentido de esto es para mantener la laringe es una zona cómoda, donde está flexible para hacer cualquier vocal.

Mariella Devia

Mariella Devia es una soprano italiana, especialista en roles del repertorio belcantista y considera de los máximos exponentes actuales para ese rol. En la entrevista ella dice que que siempre trata de respirar de la manera más natural posible.

“...crear dificultades y superestructuras con respecto a lo que es natural, en mi opinión, complica mucho la vida, sobre todo a jóvenes estudiantes”.

Dice que es necesario aprender cómo sostener el aire, cómo hacerlo durar y economizar en las frases, pero: “respirar de forma antinatural… para mí no funciona”. Cuando Raúl le pregunta cómo respirar de forma natural, ella dice que el modo natural es simplemente “llenar los pulmones de aire”.

Para ella es importante saber dónde están los pulmones, dónde está el diafragma y su función, pero el resto es el control de este músculo para la espiración. La manera de respirar naturalmente es respirar sin superestructuras, sin tensión, sin rigidez en espalda y hombros, pensar en respirar como cuando se duerme. Raúl le pregunta si inspira por nariz o por boca, a lo que ella responde que depende del tiempo que tenga para respirar, si hay una pausa larga lo hace con la nariz, si no, con la boca.

Xavier Sabata

Xavier Sabata Corominas es un cantante español que canta en registro de contratenor. En la entrevista dice que él toca el saxofón y que eso le ayudó a ser consciente de los diferentes músculos respiratorios. En el canto, prefiere trabajar la respiración como una “gimnasia” aparte, pero luego olvidar todo a la hora de cantar y cantar con naturalidad.

“...para el apoyo se necesita muy poco, mucho menos de lo que pensamos… cuando uno tiene que apoyar una frase muy larga, es mucho más importante tener la conciencia de a dónde vamos que la capacidad de resistencia a la hora de dejar abierto el sistema respiratorio”.

Dice que al tener la visión de hacia dónde vamos con el canto, se crea la capacidad de aguantar un poco más en el tiempo, dice que mucho más que eso le parece “contraproducente y bloqueador”.

Daniela Barcellona

Daniela Barcellona es una cantante italiana, de las más destacadas mezzosopranos del presente. En la entrevista comenta que ella al cantar intenta respirar lo más natural posible. La respiración “no debe ser forzada, debe ser lo más libre posible”.

Dice que al inspirar lo hace como si estuviera oliendo un perfume y piensa en la parte baja de la espalda, porque si respira por la parte alta, se bloquea y siente como asfixia, al inspirar hay que evitar todo tipo de tensión. Según ella, respirar pensando en la parte baja de la espalda hace que se pueda tener mayor amplitud en la respiración, un mayor apoyo del fiato y menor tensión.

Al cantar ella intenta hacerlo como un “continuo”, que no haya un bloqueo entre la inspiración y la espiración, dice: “la apnea es mortal, arruina las cuerdas… cuando el sonido sale y está en apnea hace que haya un golpe entre las cuerdas cuando se libera el aire”. Luego comenta que su apoyo o soporte para la respiración, especialmente en los agudos, está en la parte baja de la espalda.

Raúl Gimenez

Raúl Gimenez, es un destacado tenor lírico argentino especializado en repertorio belcantista y mozartiano y también maestro de canto. En la entrevista él dice:

Respirar nunca, usar el aire sí… el diafragma es un músculo plano que debemos dejar lo más elásticamente posible, pero con una cierta tensión y haciendo de él algo absolutamente antinatural…

...el diafragma no debe bajar ni subir, para eso existen los músculos pélvicos y toda la musculatura pélvica, para sostener el diafragma. El diafragma debe quedar en tensión, comprimiendo el aire entre el diafragma y el esfínter glótico, que es donde están las cuerdas vocales…

...si nosotros… subimos el pecho, el diafragma también sube… si abandonamos los músculos pélvicos el diafragma se cae, la compresión en el momento de pausa se pierde, lo que hace que el próximo sonido, o sea, el próximo acto de fonación, sea con aire descomprimido…

...tenemos que tratar de que el aire entre solo, poco, para no hacer fuerza para cantar, sino para trabajar el sonido a través de la liberación del aire… se libera el fiato sin empujarlo, es aire comprimido que se libera a produciendo el sonido”.

En cuanto a la forma de inspirar, él dice que no es “respirar”, sino oler.

Piotr Beczala

Piotr Beczala, es un tenor lírico polaco. En la entrevista dice que la respiración y el apoyo están relacionadas con el ‘timing’, que debe haber un equilibrio entre la toma de aire y el inicio del canto con la tensión del cuerpo.

Cuando tú tomas el aire correctamente, pero empiezas a cantar mucho más tarde, tienes suficiente tiempo para crear demasiada tensión… pero si empiezas muy pronto, no tienes tiempo de crear suficiente tensión y comienzas a cantar con aire. La medalla de oro está en el medio.

Más adelante en la entrevista dice:

“…yo no pienso en la respiración, porque el aire no tiene nada que ver con ello, cuando cometes un error y comienzas a cantar en el momento equivocado, entonces sí tienes que controlar la respiración para corregirlo, porque algo salió mal, cuando lo haces en el momento justo, la voz simplemente sale y no tienes que arreglar nada”.

Al preguntarle en qué parte del cuerpo piensa al inspirar, él dijo que piensa en todo el cuerpo, para estar bien preparado al comenzar a cantar y que sus músculos no tengan tensión.

Carlos Chauson

Carlos Chauson es un cantante de ópera español, que canta en cuerdas de bajo y barítono; también canta zarzuela. Ha cantado en los principales teatros del mundo y es también maestro de canto. En la entrevista dice que hay muchas formas de tomar aire:

...puede ser una respiración diafragmática pura, puede ser una respiración diafragmática mezclada con intercostal, puede ser una respiración diafragmática alta, pero ya con más intervención de las intercostales y de las dorsales, estoy hablando de las costillas, que expanden los pulmones, y a partir de ahí, hay muchas maneras de coger aire”.

Dice que para él, más importante que la toma de aire es cómo se usa ese aire. Explica que durante el canto hay una serie de músculos que están trabajando colaborativamente:

...la faja abdominal es la que controla el funcionamiento del diafragma, si la faja abdominal no tiene el tono muscular suficiente, el diafragma se subirá mucho más rápidamente que con un tono abdominal más fuerte, pero como hay gente que no respira diafragmáticamente, sino que respira más intercostalmente, entonces no necesitan tanto los abdominales…

Luego comenta que, si bien a diferentes personas le funcionan diferentes estrategias respiratorias, en general, él recomienda que para cantar frases largas de legatto en voces pesadas, se use la respiración diafragmática “pura”, con intervención de los intercostales, pero que la respiración diafragmática sea completa y que el diafragma se mantenga lo más bajo posible a medida que el aire va saliendo, que no suba demasiado rápido. A los cantantes de coloratura, barroco o un repertorio más ligero, puede servirles la respiración un poco más alta, el diafragma no está tan “bloqueado” abajo y tiene más flexibilidad para hacer las agilidades con más precisión. Aunque reconoce que otras personas pueden tener la misma habilidad con otras estrategias respiratorias.

Patricia Llorens Puig

Patricia Llorens Puig hizo una tesis doctoral titulada "Estudio comparativo de la técnica vocal entre los profesionales españoles del canto del siglo XXI”. Para la tesis entrevistó a diferentes profesionales del canto lírico en España, en la sección dedicada a la respiración va citando las declaraciones de estos cantantes y al final comenta comenta:

Las conclusiones a las que he podido llegar en relación a este aspecto en los dos bloques de cuestionarios han sido muy parecidas.

El modo de manejar el aire tiene una repercusión directa con el instrumento vocal y todos los profesionales están de acuerdo en que la musculatura diafragmática está implícita en el trabajo del canto. Sin embargo, tanto en el bloque de respuestas A como en el Bloque B, las diferencias entre los profesionales están en el tipo de ampliación respiratoria, respiración intercostal, abdominal, pélvica y dorsal o una combinación de dos o más de estas. La explicación que he dado al respecto es que esta ampliación de la respiración puede realizarse de muchas formas y pueden resultar todas válidas si los demás aspectos del instrumento vocal son correctos. También coinciden las respuestas de los dos bloques en que la espiración en el canto demanda la tensión de la musculatura diafragmática, o “apoyo”, para frenar el movimiento natural de distensión de dicha musculatura. El grado de tensión es variable según la exigencia de la obra, flexible para impedir sobretensiones y con la implicación de más o menos musculatura en función del tipo de repertorio.

Como particularidad producida en el bloque A de los cuestionarios, tan solo destacar las diferencias de opinión en la dirección de la fuerza realizada para dosificar adecuadamente el aire de la espiración en el canto. Los profesionales de este bloque nos hablan de una resistencia muscular con dirección hacia afuera del abdomen, otros hacia la zona de las lumbares y las costillas flotantes, otros hacia delante y hacia arriba, otros dicen que una combinación de direcciones varias, arriba, abajo, hacia fuera… en función de la frase musical. Los profesionales del bloque B hablan de esta resistencia con la implicación de distintas cadenas musculares, y de formas muy diversas, pero no especifican la dirección de la fuerza muscular.

Sergio Tulián "El nuevo maestro de canto"

Sergio Tulián fue un cantante de ópera argentino que cantó repertorios de barítono, tenor y contratenor. Se convirtió luego en maestro de canto e investigador de la voz, trabajando durante décadas enseñando canto y haciendo rehabilitaciones vocales.

En su libro “El nuevo maestro de canto” escribe acerca de la respiración:

…Así aprendimos que al músculo llamado diafragma no había que enseñarle ¡nada! Que él conocía muy bien su trabajo, por haber sido el impulsor del primer hálito pulmonar fuera de la placenta materna, demostrando desde entonces tal vigor, que, aunque quisiéramos obligarlo a paralizar su mecanismo de acción y contracción respiratoria intentando un vano suicidio, él no lo permitiría jamás, por su obstinación implacable y porque su elán es un impulso vital que sólo puede detener la muerte del cerebro. De ahí el fervor de su empeñosa tarea por mantener regulada la hematosis sanguínea en los pulmones, demostrando que no se anda con vueltas cuando se trata de defender la vida, aunque deba luchar contra nuestra propia voluntad e ignorancia.

La voluntad negativa, por mucha que sea, siempre se rendirá ante la impetuosidad de un sistema respiratorio sano, capaz de seleccionar el oxígeno del aire, desechando el ácido carbónico y cambiando la sangre venosa impura, por la sangre arterial pura. Es bueno recordar, que este increíble intercambio se repite 16 veces por minuto entre inspiración y espiración, circulando dos veces por los pulmones toda la sangre del cuerpo en ese lapso. Por estas razones, amigos, no podemos hacer otra cosa que quedarnos con la boca abierta, aceptando, con sensatez y humildad, el compromiso de no tomar decisiones torpes con un mecanismo tan perfecto y maravilloso, que, por cierto, no es el descubrimiento de ningún maestro de canto.

Una vez aprendida la lección, que nos dice “que solamente lo normal puede y debe ser exagerado”, será conveniente dar una vuelta de hoja, tratando de que no se confunda más al alumno de canto, exigiendo que la respiración que nos permite estar vivos, sea también la misma que nos permita hablar, cantar, toser, reír y gritar. Y, cuando nos acosen las dudas, tendámonos de espaldas sobre la cama sin remilgos y observemos cómo, al inspirar, se eleva nuestro plexo solar por encima del ombligo; y cómo, es la espiración, éste baja suavemente. Bastará entonces con levantarnos de la cama y repetir estos simples movimientos, para que se nos devele de inmediato el secreto de la respiración “natural”.

Con respecto al diafragma él escribe:

Particularmente nos interesa su gran docilidad, ya que permite que cualquiera acceda “voluntariamente” a sus ritmos de contracción y dilatación; generosidad que no siempre obtiene resultados positivos. Peor aún, podríamos asegurar que la mayoría de las veces en que la docencia trató de explicar su funcionamiento, fue interpretado y difundido pedagógicamente al revés; siendo una de las causas principales de la confusión que hoy existe en la docencia del canto. Para evitar estos fracasos, sería deseable que algunos instructores lo ignoraran piadosamente, permitiéndole trabajar en soledad, sin interferencias que no aportan nada, pero que impiden y desvirtúan los mecanismos y la armonía natural del cuerpo durante la respiración para cantar.

Siempre tuvimos la seguridad de que esta confusión era de origen semántico. Analicemos atentamente la tramposa traducción del italiano al castellano de dos palabras fundamentales: una es appogio y la otra appogiare…

Luego cita a Natalia Bocco, que explica que appogiare significa “dar sostén, relacionarse, conectarse, fundarse, prestar ayuda, favor o protección” y sigue diciendo:

…Decimos que la confusión semántica está profundamente vinculada a la mala traducción del verbo italiano al español. Ya que, de acuerdo con la Real Academia Española, la primera acepción de apoyar es “hacer que algo descanse sobre otra cosa”. Lo que sugiere una particular interpretación idiomática que nos lleva a conjeturar que es el aire pulmonar el que descansará sobre el abdomen, gravitando con toda su energía hacia abajo y desamparando los esfuerzos de la pobre laringe. Con lo cual volvemos a caer en el error de no haber comprendido cómo se debe respirar correctamente, obligándonos a aceptar una vez más que la naturaleza es inimitable e inaccesible para nuestra pequeña inteligencia, pese a que, desde que nacemos y hasta que morimos, no se cansa de mostrarnos segundo a segundo hacia dónde apunta el recorrido diafragmático, y hacia dónde ejerce su fuerza este músculo magnífico.

Apoyar hacia arriba es y seguirá siendo eternamente una interpretación imposible, un verdadero desatino y una incongruencia que todavía se sigue malinterpretando con tenaz ignorancia. El diafragma “sostiene” el aire pulmonar subglótico con la suficiente energía como para producir los sonidos vocales hacia arriba, el “apoyo” representa lo contrario.

Observemos qué hace nuestro diafragma cuando tosemos o nos reímos. Primero se dilata una pizca hacia afuera, para que el aire puro entre a los pulmones energizando sus alvéolos, para luego contraerse violentamente expulsándolo, junto a los ruidos de la tos o de la risa, como un acto reflejo obligado por el automatismo neuromuscular.

Tulián luego habla de la respiración “patológica”. Explica que hizo que los alumnos tosieran, se rieran y suspiraran unos minutos para sentir los movimientos del diafragma. Ellos observaron que el diafragma se contrae y la panza se hunde hacia atrás. Entonces Tulián contesta:

Imaginen entonces, que, si el diafragma reacciona de esta manera ante una situación de asfixia, empujando violentamente hacia adentro y hacia arriba, para expulsar el cuerpo extraño por la boca: ¿por qué tenemos que hacer lo contrario cuando cantamos, siendo esta actividad precisamente, la que nos obliga a descargar los sonidos hacia afuera?

Conclusión

Como puedes ver, las opiniones con respecto a cómo debe ser la respiración para cantar pueden ser muy diversas, incluso entre profesionales de gran trayectoria. A veces es difícil determinar quién tiene la verdad en el asunto o, quizá, todos tengan algo de verdad y algo de error en sus metodologías.

En ocasiones los profesionales tienen método que en la práctica son muy efectivos, pero no tienen una explicación teórica apropiada. Por eso, al combinar las investigaciones científicas con los años de experiencia de los profesionales, se puede llegar a un mejor conocimiento de cómo usar la respiración de forma efectiva para cantar.

Para esto, te invito a que continúes tu lectura en este artículo: La respiración en el canto según la ciencia.